Trong trận khai mạc gặp Sunderland, Arsenal đã xuất phát với sơ đồ 4-2-3-1, với Gervinho là cầu thủ thi đấu cao nhất, Cazorla chơi hộ công, còn Podolski và Walcott đá 2 bên cánh. Về mặt lý thuyết sơ đồ này không có vấn đề gì phải bàn nhiều nhưng nó chỉ thực sự phản chủ nếu nhìn vào diễn biến trên sân.

Gervinho vốn là một tiền đạo cánh và việc anh thường xuyên lùi sâu tìm bóng khiến tuyến trên của Arsenal thiếu một cầu thủ túc trực trong vòng cấm của đối phương. Sự hoán đổi giữa Podolski và Gervinho cũng không thực sự hiệu quả vì chân sút người Đức vốn không mạnh trong tranh chấp và thường xuyên bị đối phương "đè chết" trong các pha băng vào cắt mặt dứt điểm.


Bên cạnh đó, việc HLV Arsene Wenger cho các học trò chơi quá tự do là nguyên nhân khiến họ liên tục dẫm lên chân nhau. Ở trận đấu với Sunderland, có ít nhất 2 tình huống Arsenal có thể ghi bàn nhưng Cazorla và Podolski lại lấn cấn trong chuyện nhường nhau dứt điểm.

Ở vòng này, Arsenal sẽ có chuyến làm khách trước đối thủ rắn mặt là Stoke City. Những cầu thủ kỹ thuật bên phía “Pháo thủ” khá kỵ những hàng phòng ngự đá rát như vậy và một trong những phương án hữu hiệu để khắc chế điều này là tung vào sân mẫu trung phong điển hình như Olivier Giroud.

Khả năng tì đè, làm tường của cựu tiền đạo của Montpellier sẽ giúp Arsenal dễ thở hơn trước hàng thủ toàn những “tiều phu” của Stoke. Theo Walcott và Podolski vẫn sẽ là những người bám biên để tận dụng những pha đột phá thẳng vào vòng cấm. Hoặc nếu Arsenal muốn tận dụng tốt khả năng không chiến của Giroud thì nên trả Cazorla về cánh phải sở trường thay Walcott, còn cánh đối diện vẫn là Podolski.

Một phương án khác khả thi là Arsenal có thể chuyển sang sơ đồ 4-4-2. Podolski sẽ đá cặp với Giroud nhưng chơi lùi hơn một chút. Hai cánh hàng tiền vệ là Walcott bên cánh phải và Cazorla bên trái. Lối chơi này có thể kéo giãn được hàng thủ của Stoke, tạo điều kiện cho 2 tiền đạo đón lõng bên trong.

Một nhược điểm nữa của hàng công Arsenal là khả năng chạy chỗ và phối hợp một chạm của các tân binh chưa thực sự nhuần nhuyễn. Hạn chế này có lẽ sẽ được khắc phục theo thời gian và nếu được vậy, “Pháo thủ” sẽ không còn rơi vào hoàn cảnh bế tắc như trận khai mạc.