Trong trận chung kết FA Cup 2008 giữa Portsmouth và Cardiff, khi quốc thiều của Xứ Wales và Vương quốc Anh được cất lên, CĐV của hai bên, chủ yếu là từ nước Anh, đã đồng loạt la ó quốc thiều của “phe địch” - bởi Anh không có quốc thiều riêng, mà sử dụng quốc thiều của Vương quốc Anh (nghĩa là bao gồm cả Xứ Wales). Đây là một hành động không chỉ không đẹp trong thể thao, mà còn rất phản cảm về mặt ngoại giao. Để ngăn chặn sự kiện diễn biến theo chiều hướng tương tự, BTC đã quyết định sẽ không cử 2 bản quốc thiều trong trận chung kết Carling Cup năm nay. Đây sẽ là lần đầu tiên quốc thiều không được tấu lên tại một trận chung kết trên sân Wembley mới.

Thậm chí, BTC Football League tuyên bố việc không cử quốc thiều trong các cuộc đối đầu giữa một đội bóng Xứ Wales và Vương quốc Anh tại chung kết Carling Cup mỗi khi có các đội bóng đến từ 2 vùng lãnh thổ sẽ trở thành chính sách cố định của họ.

Đây là lần thứ 2 trong vòng 1 tháng, các nhà tổ chức bóng đá Anh buộc phải hủy một nghi thức truyền thống vì sợ nó sẽ diễn ra theo hướng tiêu cực. Lần trước là hủy màn bắt tay trong trận QPR gặp Chelsea tại FA Cup, do sợ cầu thủ hai đội sẽ không tôn trọng nghi thức này vì lý do cá nhân, bây giờ là hủy nghi lễ cử hành quốc thiều.

Đáp lại động thái này, khá nhiều CĐV Anh vẫn tỏ thái độ hằn học, vì theo họ, quốc thiều Xứ Wales sẽ tạo hiệu ứng thúc đẩy tinh thần thi đấu cho Cardiff, còn bản “God Save The Queens” của cả Vương quốc Anh thì chẳng có giá trị gì với riêng Liverpool, nên CĐV có quyền… la ó.

Trong một diễn biến khác, công cuộc khích động tâm lý từ phía cả hai đội đã bắt đầu. Trong khi bên phía Cardiff, HLV Malky Mackay tỏ ra khá khiêm tốn, với việc ca tụng sự nghiệp lẫy lừng của HLV Kenny Dalglish và chỉ tuyên bố họ “đã sẵn sàng” cho trận chung kết, thì phía Liverpool thể hiện quyết tâm cao độ.

HLV Dalglish yêu cầu CĐV và cầu thủ hãy quên đi thành tích cá nhân của ông, mà tập trung vào một chiến thắng của riêng Liverpool. Nếu The Kop vượt qua Cardiff, Dalglish sẽ trở thành HLV thứ 3 trong lịch sử bóng đá Anh giành tất cả các danh hiệu quốc nội, sau Alex Ferguson và Jose Mourinho. “CLB quan trọng hơn tôi” - ông trả lời phỏng vấn - “Chúng tôi không chiến đấu vì danh hiệu cá nhân”.

Một trong những chi tiết thú vị của trận đấu này là HLV Malky Mackay là đồng đội khá thân của Paul Dalglish, con trai đương kim HLV trưởng của Liverpool, và hai người hiểu nhau khá rõ. Sau khi Cardiff giành quyền lọt vào trận chung kết, chính Kenny Dalglish là người đầu tiên nhắn tin chúc mừng Mackay và hẹn gặp ở Wembley để uống trà.

Bongdaplus.vn