Những lần Đại bàng trắng góp mặt tại các giải lớn như World Cup 2002, 2006 hay EURO 2008 chỉ là kỷ niệm buồn vì họ bị loại ngay từ vòng bảng. Điều mà người hâm mộ kỳ vọng là tại EURO 2012, với tư cách đồng chủ nhà, Ba Lan sẽ thi đấu ấn tượng hơn.

Trong những năm gần đây, ưu thế đội chủ nhà càng mờ nhạt. Tấm gương của Bỉ tại EURO 2000 hay Áo vàThụy Sỹ tại EURO 2008 chỉ ra rằng Ba Lan muốn chơi thành công thì phải dựa vào thực lực chứ không phải là sân bãi, thời tiết hay khán giả nhà. Ba Lan hiểu được điều này nên đã tích cực chuẩn bị cho đội tuyển, đặc biệt sau khi vòng loại World Cup kết thúc. Tháng 10/2009, HLV Franciszek Smuda được bổ nhiệm với sứ mệnh làm sống lại Đại bàng trắng tại EURO 2012. Dù không giao chỉ tiêu nhưng tất cả ngầm hiểu Ba Lan phải vượt qua vòng bảng và tránh tái lập thảm họa EURO 2008, khi họ chỉ có 1 điểm, 1 bàn thắng và xếp thứ 14/16 đội tham dự.

Đã có thời điểm Smuda gây thất vọng ghê gớm cho người Ba Lan khi không thắng liên tiếp trong 8 trận từ tháng 5-10/2010 (thua 3, hòa 5, không ghi bàn trong 4 trận, đặc biệt là thất bại nặng nề 0-6 trước Tây Ban Nha). Theo thời gian, triết lý bóng đá thực dụng của Smuda đã thấm vào các cầu thủ Ba Lan. Tháng 11/2010, niềm tin về Đại bàng trắng đã hồi sinh khi họ đánh bại Bờ Biển Ngà 3-1. Sau đó, Ba Lan chứng tỏ sự bản lĩnh bằng những chiến thắng 2-1 trước Argentina, hòa Đức 2-2 và gần nhất là hòa Bồ Đào Nha 0-0.

Ba Lan chịu thiệt thòi khi bị Đức cuỗm mất 2 chân sút xuất sắc là Miroslav Klose và Lukas Podolski, tuy nhiên, họ cũng phải cảm ơn Đức vì đó là nơi rèn giũa nhiều tuyển thủ Ba Lan khác. Khoảng 1/3 cầu thủ mà HLV Smuda đang có trong tay là người Đức và họ học được láng giếng về tính kỷ luật sắt đá và tinh thần chiến đấu không khoan nhượng. Nằm trong bảng đấu không quá khó, Ba lan có thể mơ một vé vào vòng sau. Còn khi đã vào vòng knock-out thì mọi điều đều có thể xảy ra.

bongdaplus.vn