Những năm 1994 -1995, báo chí khu vực và thế giới đã từng ví bóng đá Malaysia như những “vòng tối bóng đá” khi một loạt quan chức và cầu thủ dính líu đến dàn xếp tỷ số. Chính vì thế, LĐBĐ Malaysia đã quyết định tạm dừng giải VĐQG nước này để cải tổ. 

Cho đến năm 2009, giải Malaysia Super League mới trở lại và mang theo những luồng gió cũng như cách làm rất mới. Một trong những quyết định được coi là quan trọng nhất, chính là việc “nói không” với các cầu thủ ngoại quốc, để nhường đất cho các cầu thủ nội. 

Có thể nói, thành quả từ chiến lược “khuyến nội” của Malaysia đã rất mĩ mãn. Đội bóng U23 nước này, 2 lần giành HCV SEA Games 2009 và 2011. Họ giành chức vô địch AFF Suzuki Cup 2011 và bây giờ là dự tranh chung kết với Thái Lan tại AFF Suzuki Cup 2014… 

Các nhà làm bóng đá nước này cho rằng, việc không sử dụng ngoại binh ở thời kỳ tài chính bóng đá Malaysia gặp khó khăn là điều rất đúng đắn, không những giảm được gánh nặng tiền bạc, mà điều này còn tạo cơ hội cho các cầu thủ nội có dịp được thể hiện mình… Đặc biệt là chính sách hỗ trợ tối đa cho công tác đào tạo trẻ.

Tuy nhiên, đến năm 2012, Malaysia đã trở lại với việc sử dụng cầu thủ ngoại, nhưng họ không sử dụng một cách ồ ạt. Cụ thể, mỗi CLB chỉ được đăng ký 2 cầu thủ ngoại. Trong đó, các cầu thủ ngoại phải chịu những ràng buộc về hợp đồng về khoảng thời gian 6 tháng đến 2 năm, nhằm tránh làm ăn kiểu “thời vụ”, khi các cầu thủ ngoại  đã ký hợp đồng với CLB A sẽ không được chuyển đến CLB B, trong khi giải đấu đang diễn ra và kể cả mùa bóng kế tiếp… 

Mỗi nền bóng đá có mỗi đặc thù riêng, nhưng rõ ràng nếu nhìn từ các làm của Malaysia, bóng đá Việt Nam vẫn có nhiều điều để học hỏi…